Les pionniers de la cuisine moderne

Les êtres humains cuisinent depuis des millénaires. Mais nos cuisines ont beaucoup évolué : du feu de camp à la cuisine intégrée moderne, un long chemin a été parcouru. De nombreuses personnes ont contribué à cette évolution impressionnante. Blum Inspirations met en avant six pionnières et pionniers particuliers : François de Cuvilliés, Friedrich Wilhelm Schindler, Maria Susanne Kübler, Frederick Winslow Taylor, Lillian Evelyn Gilbreth et Margarete Schütte-Lihotzky.

Une cuisine sans fumée : François de Cuvilliés l’Ancien 

Nous sommes en 1735. Les gens cuisinent principalement sur un foyer ouvert. La fumée et le risque d’incendie sont omniprésents dans les cuisines, tout comme la suie – c’est pourquoi on parlait aussi de « cuisine noire ». François de Cuvilliés l’Ancien allait changer tout cela, en développant le poêle Castrol. Le nom vient du mot Casserole et est tout un programme : il s’agissait de la première cuisinière entourée de murs et dotée d’une plaque de fer perforée sur laquelle on posait les casseroles. Un conduit de fumée était également intégré.

Le poêle à bois a été installé pour la première fois dans l’Amalienburg conçu par de Cuvilliés, un palais de plaisance situé dans le parc du château de Nymphenburg à l’ouest de Munich. De Cuvilliés était en premier lieu un maître d’œuvre, et non un inventeur, et a signé quelques bâtiments rococo allemands, pour lesquels il est aujourd’hui principalement connu. Il les concevait pour la haute société, c’est pourquoi il fallut attendre encore quelques années avant de voir son concept de poêle se répandre dans les cuisines populaires. Mais le principe a su convaincre durablement jusqu’à aujourd’hui et permet d’avoir des cuisines propres et sans fumée. 

L’électricité dans la cuisine : Friedrich Wilhelm Schindler

Plus de 150 ans après l’invention de François de Cuvilliés, l’étape suivante vers la cuisine moderne est franchie par un habitant du Vorarlberg : Friedrich Wilhelm Schindler présente en 1893 la première cuisine électrique – y compris la première cuisinière électrique. Elle obtient même une médaille d’or à l’exposition universelle de Chicago. L’électricité ne s’imposera toutefois que progressivement dans les cuisines au cours des décennies suivantes. L’infrastructure n’était alors pas encore disponible sur tout le territoire. Schindler était très en avance sur son temps.

D’ailleurs, l’électricité le fascinait aussi en dehors de la cuisine : dès 1881, il acheta à Paris un générateur électrique Edison et alluma les premières lampes à incandescence d’Autriche à Kennelbach. 

La base de l’économie domestique : Maria Susanne Kübler

D’une autre manière, l’autrice Maria Susanne Kübler a marqué les cuisines : avec son livre « Das Hauswesen », cette Suissesse d’origine a créé en 1850 l’ouvrage de référence de l’époque pour la femme au foyer. L’ouvrage a été réédité 17 fois et a suscité l’enthousiasme jusqu’au début du 20e siècle en tant que guide pratique, surtout dans les pays germanophones. Outre des recettes, le livre « Das Hauswesen » contenait également des conseils pour entretenir son potager ou encore soigner les malades. Maria Susanne Kübler elle-même n’était pas seulement femme au foyer et autrice, mais parlait quatre langues et travaillait comme traductrice et enseignante.

Dans son livre, elle ne décrit certes pas de nouvelles découvertes, mais elle fait part de ses connaissances au plus grand nombre. Pour nous aujourd’hui, ce qui est surtout intéressant, c’est de voir que les cuisines de l’époque avaient un équipement sommaire, comme le décrit l’autrice dans son livre : un meuble de cuisine, une caisse avec des tiroirs, une table de cuisine solide avec un tiroir, des chaises, des tabourets et un petit miroir. Mais avec la caisse dotée de tiroirs, elle décrit déjà l’ancêtre de notre armoire à provisions actuelle, qui allait se retrouver dans presque toutes les cuisines.

Fondateur de l’organisation scientifique du travail : Frederick Winslow Taylor

À première vue, Frederick Winslow Taylor n’avait pas grand-chose à voir avec les cuisines. Véritable touche-à-tout, l’ingénieur est connu comme étant l’inventeur de l’acier rapide, l’un des premiers à avoir mené des recherches sur l’usinage par enlèvement de matière et a obtenu la quatrième place dans l’épreuve individuelle masculine de golf aux Jeux olympiques d’été de Paris en 1900. Il est également considéré comme l’un des principaux fondateurs de l’organisation scientifique du travail, raison pour laquelle on parle souvent de « taylorisme ».

L’organisation scientifique du travail considère les processus de travail en tenant compte de différents facteurs. L’objectif est d’obtenir un maximum de succès avec les moyens disponibles. Certes, ses connaissances concernaient surtout le secteur industriel, mais les principes qu’il a établis peuvent être transposés à de nombreux autres domaines, y compris à la cuisine. Cela devait bientôt avoir des répercussions sur la planification des cuisines telle que nous la connaissons aujourd’hui. 

L’inventrice du « triangle d’activité » dans la cuisine : Lillian Evelyn Gilbreth

La biographie de Lillian Evelyn Gilbreths est jalonnée de faits marquants : elle a été l’une des premières femmes ingénieures aux États-Unis à obtenir un Ph.D. (doctorat scientifique), a travaillé comme professeure d’université, a été conseillère auprès de plusieurs présidents américains et est considérée comme « The First Lady of Engineering ». Dans les années 1940, elle a fait une découverte décisive avec ce qu’elle a appelé le « circular routing » : elle a élaboré une solution, connue aujourd’hui sous le nom de « triangle d’activité » qui réduit au minimum les déplacements dans la cuisine. Aujourd’hui encore, les cuisines sont conçues selon ce principe dans le monde entier. 

Elle a d’ailleurs souvent testé ses processus de travail et ses inventions dans son foyer très animé. En effet, Lillian Evelyn Gilbreth avait 12 enfants. Le livre en partie autobiographique de ses enfants Frank et Ernestine « Im Duzend billiger », qui décrit leur vie de famille, a même été adapté au cinéma par Hollywood. Elle était aussi inventrice : c’est à elle que l’on doit le mixeur électrique et la poubelle qui s’ouvre à l’aide d’une pédale. 

La cuisine de Francfort : Margarete Schütte-Lihotzky

En se basant sur les découvertes de Frederick Winslow Taylor, l’architecte autrichienne Margarete Schütte-Lihotzky a développé ce que l’on appelle la « cuisine de Francfort ». Celle-ci est considérée comme l’ancêtre des cuisines équipées modernes et a été conçue vers 1925 pour le grand projet d’habitat social, le « nouveau Francfort », avec plus de 10 000 nouveaux logements– d’où son nom. Grâce au grand nombre de pièces produites, la cuisine a pu être fabriquée de manière rentable. La « cuisine de Francfort » est petite et conçue pour une seule personne, c’est pourquoi elle semble plutôt étroite. En revanche, la priorité a été donnée à l’efficacité : tout devait être accessible en un seul geste. Les provisions étaient stockées dans plusieurs petits bacs, c’est-à-dire plusieurs petits tiroirs se terminant en pointe, ce qui n’allait pas se généraliser par la suite. 

Margarete Schütte-Lihotzky a par ailleurs été une véritable pionnière dans d’autres domaines : en 1915, elle a été l’une des premières femmes en Autriche à étudier l’architecture et l’une des premières à exercer cette profession. Aujourd’hui, elle est considérée comme l’une des figures les plus importantes de l’histoire récente de l’architecture, et plusieurs rues et places portent son nom, tant à Vienne qu’à Francfort. Décédée peu avant son 103e anniversaire, elle a reçu une tombe d’honneur au cimetière central de Vienne. 

Étude des besoins par Blum

Blum marche sur les chemins que ces pionnières et pionniers ont tracés pour nous. Grâce aux études internes et aux tests produits, aux observations d’utilisation de la cuisine et aux expériences avec l’AgeExplorer® (une combinaison de simulation du vieillissement), le fabricant de ferrures permet de rassembler des connaissances empiriques. Des observations des tendances et impulsions des clients constituent une source d’information supplémentaire. Grâce aux résultats de ces recherches, Blum développe des idées de meubles fonctionnels qui apportent une réelle valeur ajoutée en répondant aux besoins et aux exigences des vrais utilisateurs et en s’intégrant sans difficulté dans les tâches quotidiennes.