Vandaag weten wat morgen belangrijk is

6 minuten

Wereldwijd

Onderzoekers bij Blum bestuderen al vele jaren de behoeften van keuken- en meubelgebruikers overal ter wereld. De hierbij opgedane kennis wordt direct gebruikt bij de ontwikkeling van nieuwe producten. Een heel bijzondere procedure is het werken met een leeftijdsimulatiepak dat de drager in recordtijd typische leeftijdsgebonden beperkingen geeft. Wij spraken met Sandra Boehler van de afdeling Behoefte-onderzoek van Blum over hoe dit precies in zijn werk gaat en wat je daarbij allemaal te weten komt.

IMG0897_AA_FOT_FO_BAU_#SALL_#APR6I_#V1

De tafel dekken, de vaatwasser leegmaken, koken. De laboratoriumkeuken van Julius Blum GmbH is net als elke andere particuliere keuken. Behalve de camera's die de proefpersonen filmen terwijl ze alledaagse dingen doen. "Wij nodigen graag gasten van buiten het bedrijf of medewerkers van andere afdelingen uit in onze proefkeuken", zegt Sandra Boehler van de afdeling Behoeftenonderzoek van Blum. Vervolgens gebruiken zij de productprototypes tijdens het normale kookproces en geven zij, met hun latere ervaringsverslagen, belangrijke informatie over wat kan worden verbeterd.

"De testpersonen zijn vaak een hele week bij ons om te wennen aan het te testen product."

Koken in een pak

Het wordt pas echt interessant wanneer de AgeExplorer® wordt gebruikt. Dit leeftijdsimulatiepak wordt gebruikt om producten te testen onder verzwaarde omstandigheden die ons - vooral als gevolg van de ouderdom - te wachten staan: verminderde mobiliteit, afnemende spierkracht, verminderd gezichtsveld en veranderde kleurwaarneming. Dat laatste mag niet onderschat worden, weet Sandra Boehler. "Toen mij werd gevraagd een cake te bakken als zelfexperiment met de AgeExplorer® kon ik niet bepalen of hij door en door gebakken of nog rauw was."

Wereldwijd onderzoek naar wonen

Sandra Boehler test echter niet alleen keukenoplossingen, maar intussen ook de functionaliteit van de nieuwste ontwikkelingen van Blum in elke woonruimte. "Wij zijn geïnteresseerd in de behoeften van meubelgebruikers in elke ruimte en op al onze markten. Daartoe reizen wij regelmatig naar de meest uiteenlopende landen en doen daar waarnemingen om na te gaan hoe onze productideeën in de praktijk worden gebruikt." Ook producenten, timmerlieden of meubelmonteurs brengen hun deskundigheid in. Zo ontstaan steeds weer nieuwe productvelden.

DS0057_DS_FOT_FO_BAU_#SALL_#APR6I_#V1

Dresscode: AgeExplorer®

Maar even terug naar het zogenaamde Instant-Aging-pak. Dit wordt wereldwijd niet alleen gebruikt door productontwikkelaars, maar ook voor bijscholing en opleiding, bijvoorbeeld in de gezondheids- en zorgsector. Want als je je ooit lichamelijk verouderd voelt en beperkt in de kleinste bewegingen, ontwikkel je meer begrip voor mensen die zich elke dag in deze situaties bevinden.

"Na een uur in de AgeExplorer® ben je echt uitgeput en blij dat je hem weer uit kunt trekken."

Behoeften van de toekomst erkennen

En wat heeft de toekomst in petto voor het behoeften- en gebruikersonderzoek? "Wij zien dat de behoeften in de afgelopen tien jaar sterk zijn veranderd. Zo hechten mensen tegenwoordig veel meer waarde aan praktische en ergonomische oplossingen. Ook trendonderzoek wint aan belang. Daartoe kijken wij naar alle bevolkingsgroepen, van de jongsten tot de oudsten, zodat wij begrijpen naar welke producten en maatregelen in de toekomst vraag zal zijn. De demografische veranderingen laten ons zien waar ondersteuning het meest nodig is - sleutelwoord Ambient Assisted Living. In hoogte verstelbare elementen, SPACE STEP, maar ook SERVO-DRIVE spelen daarbij een belangrijke rol."

INFO

Het leeftijdsimulatiepak AgeExplorer® is een geregistreerd handelsmerk van het Meyer-Hentschel-instituut dat een van de pioniers is op het gebied van Instant Aging. Het instituut werd in 1994 geïntroduceerd en wordt sinds 2005 bij Julius Blum GmbH gebruikt voor praktische gebruikswaarnemingen.

Mogelijk heb je ook interesse in